In Kenia erhöhen Gemüsetürme die Ernährungssicherheit

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1. August 2023 |Lanasawa, Kenia

Als Kenia vor drei Jahren von einer Dürre heimgesucht wurde, reduzierte die verwitwete Bäuerin Agripina Mutuka die Ernährung ihrer Familie auf nur eine Mahlzeit am Tag, da ihre Ernten – und ihr Einkommen – einbrachen.

Als Kenia die schlimmste Dürre seit 40 Jahren durchlebte, musste Frau Mutuka damit rechnen, eine von 4,4 Millionen Menschen zu werden, die Nahrungsmittelhilfe brauchten. Dann stellte 100 Humanitarians, eine amerikanische Nichtregierungsorganisation, ihrem Dorf Lanasawa Gartentürme vor – 4 Fuß hohe Zylinder aus Maschengewebe, in denen 120 Gemüse und Kräuter angebaut werden können.

Angesichts der zunehmenden Ernährungsunsicherheit – ausgelöst durch die russische Invasion in der Ukraine und den Klimanotstand – bemühen sich viele afrikanische Länder um Anpassung. Eine Lösung in Kenia, die für Nahrung und Würde sorgt, könnte anderswo Fuß fassen.

„Ich habe die Idee der Gartentürme voll und ganz angenommen“, erinnert sich Frau Mutuka, die für ihre Kinder und Enkelkinder sorgt. Zwei Türme ernähren jetzt die Familie, während sie Gemüse aus sechs anderen verkauft. „Das Geld ... reicht aus, um meine Familie zu ernähren.“

Jeder Gartenturm kostet etwa 20 US-Dollar, einschließlich Erde und Setzlingen. „Es ist einfach einzurichten, benötigt weniger Platz und ... verbraucht weniger Wasser, weil Wasser, das sonst verschwendet würde, durch andere Anlagen nach unten fließt“, sagt Marissa Waldrop von 100 Humanitarians.

Lokale Beamte sagen, dass die Türme dazu beitragen können, den Bedarf an nachhaltigen Anbausystemen zu decken, wenn der Klimanotstand weiterhin die Wetterverhältnisse stört.

„Dank der Gartentürme ... haben wir kaum Bettler oder Menschen, die ohne Essen auskommen“, sagt Lanasawa-Verwaltungschef Kepha Lusasi.

Diese Geschichte wurde in Zusammenarbeit mit Egab veröffentlicht.

Als Kenia vor drei Jahren von einer Dürre heimgesucht wurde, musste Agripina Mutuka die Ernährung ihrer Familie auf nur eine Mahlzeit am Tag reduzieren.

Das war das Höchste, was sich Frau Mutuka, eine Witwe, die seit 10 Jahren als Landwirtin arbeitet, leisten konnte, nachdem die Dürre ihre Einnahmen aus dem Verkauf ihrer landwirtschaftlichen Produkte drastisch reduziert hatte. „Früher habe ich bei jeder Ernte 15 Säcke Mais abgefüllt. Nach der Dürre kann ich kaum drei Säcke füllen“, sagt Frau Mutuka, die in der Agrarregion Kakamega für ihre vier Kinder und zwei Enkelkinder sorgt.

Offiziellen Schätzungen zufolge erlebt Kenia die schlimmste Dürre seit 40 Jahren. Das einst üppige Ackerland des Landes trocknet aus und 4,4 Millionen Menschen sind auf Nahrungsmittelhilfe angewiesen.

Angesichts der zunehmenden Ernährungsunsicherheit – ausgelöst durch die russische Invasion in der Ukraine und den Klimanotstand – bemühen sich viele afrikanische Länder um Anpassung. Eine Lösung in Kenia, die für Nahrung und Würde sorgt, könnte anderswo Fuß fassen.

Zusätzlich zu den durch den Klimanotstand verursachten Schäden hat die russische Invasion in der Ukraine auch die Preise für Grundnahrungsmittel wie Öl, Weizen, Reis, Mais, Düngemittel und Ölsaaten in die Höhe getrieben.

Als eine amerikanische Nichtregierungsorganisation namens „100 Humanitarians“ Frau Mutuka und andere in ihrem Dorf Lanasawa zu einem Treffen einlud, um eine mögliche Lösung für die schreckliche Ernährungssituation zu besprechen, überlegte sie nicht lange.

Die NGO stellte Frau Mutuka und 30 ihrer Nachbarn Gartentürme vor, 4 Fuß hohe Zylinder aus haltbarem Netzgewebe, die mit Erde gefüllt und mit Löchern im Abstand von einigen Zentimetern versehen sind, in die Setzlinge gepflanzt werden, um einen dichten vertikalen Garten zu schaffen, der dazu in der Lage ist Anbau von 120 Gemüsesorten und Kräutern – alles in einem Durchmesser von nur 3 Fuß.

Frau Mutuka und ihre Nachbarn wurden darin geschult, das Gemüse vom Gartenturm aus anzupflanzen, zu pflegen und zu verkaufen.

„Ich habe die Idee der Gartentürme voll und ganz angenommen“, erinnert sie sich. „Sein Modell bot Komfort in Bezug auf Land, da nur ein kleiner Teil für den Anbau von Nutzpflanzen genutzt wird.“

Die Mitarbeiter der NGO vor Ort betreuten jede Familie und halfen ihnen, das Wachstumspotenzial der Gartentürme zu maximieren und bei Bedarf Fehler zu beheben.

Zwei Jahre nachdem Frau Mutuka zum ersten Mal davon erfahren hat, besitzt sie nun acht Gartentürme. Zwei nutzt sie, um die Familie zu ernähren, und in den anderen baut sie Gemüse an, um es zu verkaufen.

„Das Geld aus dem Verkauf des Gemüses der Garden Towers reicht aus, um meine Familie zu ernähren“, sagt sie.

Nach Angaben der Weltbank steigt die Zahl der Kenianer, die unter schwerer Ernährungsunsicherheit leiden, seit 2015.

Die Gründerin und Geschäftsführerin von 100 Humanitarians, Heidi Totten, hatte Gartenboxen als nachhaltige Lösung gegen den Hunger in Kenia getestet, nachdem sie eine davon in der Hauptstadt Nairobi gesehen hatte.

Bei ihren Experimenten mit Gartenkästen stellte sie jedoch fest, dass diese von Termiten befallen waren und nicht widerstandsfähig genug waren, um das Wetter zu überstehen. Deshalb ersetzte sie die Kisten durch strapazierfähige Gittertürme und stellte fest, dass sie weitaus besser an das Klima und die Schädlinge in Kenia angepasst waren. Das Netz hält zehn Jahre und der Boden muss alle vier Jahre ausgetauscht werden.

Ein Jahr nach der Einführung der Türme in Lanasawa waren die Ergebnisse bereits ermutigend: Jeder Turm konnte eine Familie mit fünf bis sechs Personen mit einer Mahlzeit Gemüse pro Tag ernähren. Familien konnten überschüssiges Gemüse verkaufen, um ihr Einkommen aufzubessern, und einige verdienten zusätzliches Geld mit dem Nähen und Zusammenbauen der Maschenzylinder.

Jeder Gartenturm kostet etwa 20 US-Dollar, einschließlich Erde und Pflanzensetzlingen, und jede Familie benötigt zwei, um genug wachsen zu lassen, um ihren Nährstoffbedarf zu decken.

Bisher wurden 10.000 Gartentürme kostenlos an Familien verteilt, die am dringendsten Unterstützung benötigen. Andere, die über die Mittel zum Kauf verfügen, werden ermutigt, die Türme direkt von der NGO zu kaufen.

Marissa Waldrop, Programmdirektorin bei 100 Humanitarians, sagt, ein Gartenturm sei nicht nur billiger als ein traditioneller Gemüsegarten, sondern auch nachhaltiger.

„Es ist einfach aufzubauen, benötigt weniger Platz und es dauert etwa zwei Monate, bis das Gemüse reif ist“, sagt sie. „Außerdem verbraucht das Projekt weniger Wasser, da Wasser, das sonst verschwendet würde, durch andere Anlagen im Turm nach unten fließt. Und die Erde, die in den Gartentürmen verwendet wird, speichert die Nährstoffe besser als die Erde, die auf dem Boden liegt.“

Obwohl die Türme deutlich weniger Wasser verbrauchen als ein herkömmlicher Garten, bleibt Wasser unter den aktuellen Bedingungen eine Herausforderung, sagt Frau Totten.

„Wir erforschen Möglichkeiten, diese Gartentürme zu bewässern und gleichzeitig [Wasser] für andere persönliche Zwecke zu sparen. Eine Möglichkeit wäre, Bohrlöcher zu bohren, um den Zugang zu sauberem Wasser zu ermöglichen“, sagt sie.

100 Humanitarians plant den Bau und die Verteilung von 5.000 Gartentürmen für 2.500 Familien pro Jahr. Es könnte mehr tun, wenn es mehr Geld hätte, sagt Frau Totten. Und es scheint, als ob die lokale Regierung in Kakamega Interesse haben könnte.

„Um den Menschen zu helfen, sich nachhaltiger zu ernähren, wenn die Wetterbedingungen so bleiben wie sie sind, müssen wir eine Vielzahl von Pflanzen einführen, die Menschen ermutigen, ihre eigenen Lebensmittel anzubauen, und darüber nachdenken, die Lebensmittelverschwendung zu reduzieren“, sagt David Omwenga, ein Landwirtschaftsbeamter bei der Regierung des Kakamega County.

„Der Gartenturm ist ein nachhaltiges Anbausystem, das eine einfache Möglichkeit bietet, zu Hause frische und gesunde Produkte anzubauen“, betont er.

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Lanasawas Verwaltungschef Kepha Lusasi stimmt dem zu. „Dank der Gartentürme sind die Menschen jetzt sehr unabhängig. ... Wir haben kaum Bettler oder Menschen, die ohne Essen auskommen“, sagt er. „Es ist, als hätte sich die Mentalität verändert.“

Diese Geschichte wurde in Zusammenarbeit mit Egab veröffentlicht.

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